Les Tombeaux des Ming, situés au pied des monts Tianshou, se trouvent à environ cinquante kilomètres de la ville de Beijing. Il y a au total treize tombeaux impériaux ici, tous construits selon la topographie montagneuse, formant un ensemble de tombeaux impériaux d'une ampleur et d'une grandeur imposantes. Le complexe funéraire a été construit en 1409 et a une histoire de plus de 300 à 600 ans. S'étendant sur une superficie de 40 kilomètres carrés, il s'agit du plus grand complexe de tombeaux impériaux existant en Chine et dans le monde, avec le plus grand nombre de tombeaux d'empereurs et d'impératrices.

Les Tombeaux des Ming, composés des treize tombeaux des empereurs des Ming après le transfert de la capitale à Beijing, comprennent successivement Changling (tombeau de l'empereur Chengzu, Zhu Di), Xianling (tombeau de l'empereur Renzong, Zhu Gaochi), Jingling (tombeau de l'empereur Xuanzong, Zhu Zhanji), Yuling (tombeau de l'empereur Yingzong, Zhu Qizhen), Maoling (tombeau de l'empereur Xianzong, Zhu Jianshen), Tailing (tombeau de l'empereur Xiaozong, Zhu Youcheng), Kangling (tombeau de l'empereur Wuzong, Zhu Houzhao), Yongling (tombeau de l'empereur Shizong, Zhu Houcong), Zhaoling (tombeau de l'empereur Muzong, Zhu Zaiji), Dingling (tombeau de l'empereur Shenzong, Zhu Yijun), Qingling (tombeau de l'empereur Guangzong, Zhu Changluo), Deling (tombeau de l'empereur Xizong, Zhu Youjiao) et Siling (tombeau de l'empereur Sizong, Zhu Youjian), et sont donc également appelés « les Treize Tombeaux des Ming ». En 2003, les Tombeaux des Ming ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial. Les sites ouverts au public dans cette région comprennent Changling, Zhaoling, Dingling et la Voie des Esprits. Il s'agit d'un des complexes de tombeaux impériaux les mieux préservés de Chine. En 2011, l'Office national du tourisme de Chine a approuvé les Tombeaux des Ming en tant que site touristique national de classe 5A.

En tant que représentant exceptionnel de l'ensemble des tombeaux impériaux de la Chine ancienne, les Tombeaux des Ming exposent la richesse de la culture traditionnelle chinoise. Ce type de construction, adapté au relief montagneux, a également été apprécié par des experts étrangers. Le célèbre historien britannique Joseph Needham a déclaré que les tombeaux impériaux sont une réalisation majeure de l'histoire de l'architecture chinoise, peut-être le plus grand exemple d'association entre architecture et paysage. Il a qualifié les Tombeaux des Ming de « chef-d'œuvre suprême ». Il a également décrit : « On peut admirer le panorama de la vallée depuis les portes d'entrée, méditer sur la majesté de l'ensemble architectural dans un plan organique, où tous les bâtiments se fondent harmonieusement avec le paysage. La sagesse du peuple est parfaitement exprimée par les compétences des architectes et des constructeurs. » L'urbaniste britannique Edmund Bacon a également exprimé une grande appréciation pour les réalisations artistiques des Tombeaux des Ming, affirmant que « les tombeaux des empereurs de la dynastie des Ming sont les exemples architecturaux les plus grandioses de la notion de ‘mouvement' ». Il souligne que « le complexe de tombeaux, qui est construit selon la topographie montagneuse, est si majestueux que toute la vallée est utilisée pour commémorer les souverains défunts. » Leurs descriptions vivantes illustrent de manière organique l'intégration des mausolées funéraires de la dynastie des Ming avec le paysage naturel.

Source : site Internet « www.visitbeijing.com.cn »