A Beijing, en plus des majestueux jardins impériaux de la dynastie des Qing, des vestiges uniques préservés dans toute la banlieue de Beijing valent également le coup d'œil. Différents des trois collines et des cinq jardins qui se distinguent par leur magnificence et leur solennité, les sites historiques de la banlieue de Beijing semblent plus calmes mais reccèlent des histoires légendaires peu connues. Si vous voulez faire un voyage dans le passé et explorer profondément l'ancienne capitale, ces sites seront alors incontournables.

Temple Tanzhe [Photo via tuchong.com]

Le Temple Tanzhe

On dit qu'« il y eut d'abord le Temple Tanzhe, puis vint la ville de Beijing ». Situé à l'ouest de Beijing, ce temple est un monument très connu de la ville. Fondé sous la dynastie des Jin de l'Ouest (265-316), le Temple Tanzhe est le plus ancien temple bouddhiste construit à Beijing. En raison des nombreux changements de dynasties au fil des siècles, le nom du temple a également changé plusieurs fois. Et ce jusqu'à la dynastie des Qing, où les habitants locaux lui ont donné son nom final de « Temple Tanzhe », du fait qu'il y avait un étang (tan en chinois) derrière le temple et des cudranes (une espèce d'arbre s'appelant zhe en chinois) sur les collines du temple. Ce nom a ainsi été conservé jusqu'à aujourd'hui. Plus tard, l'empereur Yongle de la dynastie des Ming a construit la capitale de Beijing sur le modèle de ce temple.

Le Pavillon Dingdu

Situé sur le mont Dingdu, dans le district de Mentougou, le Pavillon Dingdu fait écho au Grand Canal à l'est de la rue Chang'an, formant un paysage magnifique caractérisé par le Grand Canal à l'est et le Pavillon Dingdu à l'ouest. Selon la légende, après être monté sur le trône, Zhu Yuanzhang, fondateur de la dynastie des Ming, a envoyé son fils Zhu Di (vrai nom de l'empereur Yongle) pour défendre Beiping (ancien nom de Beijing). Un matin, Zhu Di et son conseiller militaire ont regardé au loin du haut de la montagne et ont finalement déterminé l'emplacement de la ville de Beijing. De fait, il a baptisé cette montagne le mont Dingdu et y a construit le Pavillon Dingdu.

Le site de Liulihe

Situé dans le district de Fangshan, à 40 km du centre-ville de Beijing, le musée du site de la capitale du Yan de la dynastie des Zhou de l'Ouest, constitue un témoin de l'histoire de l'humanité. Il est aussi un musée historique et culturel combinant des ruines culturelles et une exposition d'objets anciens. A l'intérieur du musée sont conservés non seulement des objets précieux datant de la dynastie des Zhou de l'Ouest, mais aussi quatre tombeaux et des fosses de chevaux et de chars de cette époque, tout en montrant la culture et l'évolution de la capitale du Yan.

Le site de Zhoukoudian

Dans une petite commune du district de Fangshan, au sud-ouest de Beijing, se trouve une petite colline circulaire. Là ont été découverts successivement les sites du « sinanthrope », de « l'homme de Xindong » et de « l'homme des cavernes supérieurs », étonnant les archéologues du monde entier. Ce site est devenu l'une des découvertes les plus importantes sur l'origine de l'humanité. Au début du XXe siècle, le célèbre archéologue Pei Wenzhong y a découvert le premier fossile complet de crâne humain, suscitant un grand retentissement à l'échelle mondiale.

Les grottes de Guyaju

Situé dans une vallée calme du district de Yanqing, les grottes de Guyaju sont des maisons creusées par les anciens habitants au cœur des falaises. Il s'agit du plus grand site de maisons troglodytes découvert jusqu'à présent en Chine. Lorsque l'on marche à pied le long de la vallée du mont Jundu, un grand espace comprenant beaucoup de maisons du type est alors visible. Ce sont les grottes de Guyaju (nom qui signifie en chinois « ancienne cave troglodyte »). Mais la légende raconte que personne ne les a jamais habitées, car ce serait un endroit rempli de fantômes.

Le mont Jundu

Situé au nord de Beijing, le mont Jundu est également baptisé le mont du Nord. Il est plus dangereux et plus inaccessible que la Passe de Juyong. D'après la légende, la visite de nombreux empereurs a doté cette montagne d'un statut de « héros », comme si elle se dressait solennellement au nord de Beijing pour défendre fermement cette ville. Que ce soit dans l'antiquité chaotique à cause des guerres ou dans les temps modernes sous le feu des canons, Beijing, protégée par le mont Jundu, est parvenue à se sortir miraculeusement de ces souffrances. Cette montagne est ainsi censée être le soutien le plus solide de Beijing.

Le Temple Zhenjue

Selon la légende, sous le règne de l'empereur Yongle de la dynastie des Ming, un grand moine indien est venu à Beijing lui offrir cinq statues de bouddha en or ainsi que le plan de la pagode au socle de diamant de style indien. L'empereur Yongle a alors demandé de construire le Temple Zhenjue et des tours pour ces statues en or. C'est pourquoi le Temple Zhenjue est également appelé le Temple des cinq pagodes et est réputé pour ses tours au socle de diamant de style indien. Toutes les tours sont couvertes de belles écritures en sanscrit et de sculptures magnifiques représentant des personnages bouddhistes classiques, lesquelles ont toutes été faites à la main. Intégrant le bouddhisme et les caractéristiques de l'architecture traditionnelle chinoise, ces tours construites en brique et en pierre sont considérées comme des modèles d'édifices sans poutre.

Le Temple Wofo

Construit sous la dynastie des Tang, le Temple Wofo (Temple du Bouddha couché) abrite une statue de bouddha couché en bronze. Plus précisément, cette statue représente le Bouddha Shakyamuni (Siddhartha Gautama) en position couchée sur le côté, d'où le nom du temple. Ce qui est fabuleux, c'est que les deux sals (grand arbre, nom latin shorea robusta) au sein du temple sont extrêmement luxuriants avec des branches s'élevant vers le ciel, alors qu'en principe cette espèce d'arbre ne pousse que dans les régions du sud de l'Asie. Ainsi, on dit qu'il ne faut pas oublier d'aller voir ces arbres lorsque l'on visite le Temple Wofo.

Le Temple Yunju

Situé dans le district de Fangshan à Beijing, le Temple Yunju occupe une superficie de 7 hectares. Il a été construit à la fin de la dynastie des Sui et au début de la dynastie des Tang. Son nom d'origine était le Temple Zhiquan. Plus tard, ce dernier a été débaptisé, obtenant son nom actuel - le Temple Yunju. A l'issue des réparations effectuées sous différentes dynasties, le temple abrite actuellement six bâtiments répartis dans cinq cours. Le Temple Yunju, les grottes de pierre sculptées sur la Colline des sutras ainsi que le groupe de pagodes construites sous les dynasties des Tang et des Liao représentent ensemble un grand trésor de la culture bouddhiste chinoise.