Beijing prévoit d’imposer des mesures plus strictes de prévention et de contrôle du COVID-19 sur les articles importés en dehors de la chaîne du froid, afin d’éviter les risques d'infection, a déclaré mardi un haut responsable.

Beijing a signalé un nouveau cas d'infection au COVID-19 transmis localement entre lundi 16h et mardi 16h. Le patient était un contact étroit avec une personne dont l'infection a été confirmée la veille, qui est employée d'un magasin de vêtements dans le district de Chaoyang vendant des vêtements importés.

Mardi à 16h, six employés du magasin de vêtements avaient été infectés. Trois autres cas confirmés signalés lundi étaient des membres de la famille d'un cas confirmé précédemment, a fait savoir Pang Xinghuo, directeur adjoint du Centre de prévention et de contrôle des maladies (CDC) de Beijing, lors d'une conférence de presse mardi.

« Sur la base des cas récemment signalés, les articles importés ne faisant pas partie de la chaîne du froid présentent un risque élevé d'infection », a affirmé Xu Hejian, porte-parole du gouvernement municipal de Beijing. « Beijing renforcera les mesures sur ces articles, notamment le courrier, les colis et les composants industriels internationaux, afin de réduire les risques. »

Selon la nouvelle régulation, les membres du personnel des douanes doivent désinfecter régulièrement les articles importés, et les articles importés normaux doivent être stockés pendant au moins sept jours après désinfection et avant d'être utilisés.

Les sociétés d'importation sont encouragées à effectuer des tests d'acides nucléiques sur les emballages des colis importés. Tous les articles importés seront enregistrés avec des informations traçables tout au long du processus.

En ce qui concerne le stockage, tous les articles importés devraient être triés selon les pays et les régions d’où ils proviennent.

L'autorité sanitaire de Beijing a rappelé au public les risques d'infection lors de l'achat d'articles provenant de pays connaissant une grave situation épidémique.

Ces derniers jours, certaines autres villes chinoises, dont Dalian, dans la province du Liaoning (nord-est), et Changshu, dans la province du Jiangsu (est), ont signalé des infections liées à des vêtements importés de Corée du Sud.

Dalian a rapporté samedi que la séquence génétique d'un cas ne correspondait pas à la récente vague d'épidémie dans la ville. Ce cas concernait un employé d'un magasin de vêtements à Dalian.

Il est possible que la personne ait été infectée en étant en contact avec des articles importés contaminés, ont avancé les autorités sanitaires de Dalian.

Un autre cas à Changshu a été signalé samedi et des vêtements ont été testés positifs. Les quatre articles dans cette affaire avaient été achetés en ligne en provenance de Corée du Sud.

Des chercheurs chinois ont également découvert qu'un foyer de COVID-19 détecté à Beijing en janvier impliquant la souche Omicron aurait probablement été causé par du courrier contaminé venant de l'étranger.

Des experts ont rappelé au public que les gens devraient désinfecter les emballages avec un vaporisateur d'alcool à 75% et des mouchoirs désinfectants lorsqu'ils les récupèrent, et ils ne devraient pas emporter les emballages extérieurs ou les boîtes chez eux.

En plus du foyer détecté dans le magasin de vêtements, Beijing a fait état de deux chaînes de transmission. L'une impliquait un patient qui aurait pu être infecté lors d'un voyage en train alors qu'il revenait en ville, et l'autre patient est revenu par avion lors de l'épidémie actuelle à Beijing.

L'enquête épidémiologique a montré que le patient qui avait pris le train pour Beijing jeudi s’était rendu dans des toilettes dans le hall d'attente d'une gare à l'extérieur de Beijing qui avait été utilisées par un contact d'un cas confirmé. Il a ensuite été confirmé que ce contact était infecté.

Li Ang, directeur adjoint de la Commission municipale de la santé de Beijing, a déclaré que les personnes qui reviennent ou arrivent à Beijing depuis l'extérieur de la ville ne devraient pas dîner au restaurant, se réunir avec des gens ou se rendre dans des endroits bondés dans les sept jours suivant leur arrivée.

« Les employés doivent repasser un test d'acides nucléiques 48 heures avant de retourner au travail. Avant cela, ils doivent travailler à domicile », a ajouté M. Li.

Parallèlement, Pang Xinghuo, le directeur adjoint du CDC de Beijing, a ajouté que la ville avait rétrogradé sa dernière communauté résidentielle à risque moyen en zone à faible risque, après qu'aucun nouveau cas confirmé n'ait été signalé dans la communauté au cours des 14 derniers jours. Toute la ville est ainsi revenue à une classification de zone à faible risque.